De bestreden reclame-uiting

Het betreft een e-mail van ON THAT ASS, inhoudende, voor zover hier relevant:

“Hi [naam klager],

We’ll keep it short:

You get a pair of free mystery boxer shorts when you activate your membership today. [emoticon van een vlam]

[emoticon van een cadeautje] Click here to take advantage of this offer!

Promotion is valid until 19 march 2024.

Kind regards,

ON THAT ASS”.

Samenvatting van de klacht (vertaald uit het Engels)

Adverteerder staat bekend om het gratis toesturen van boxer shorts gedurende de proefperiode van een abonnement. Om die reden ging klager ervan uit dat hij door het (tijdelijk) opnieuw afsluiten van zijn abonnement gratis boxer shorts zou krijgen. Pas toen hij op de bijgesloten link in de e-mail klikte, bleek dat de actie eigenlijk een 1+1 gratis actie inhield, omdat er voor minstens een maand een betaald abonnement wordt afgesloten. Klager heeft toen onverwijld contact opgenomen met de klantenservice om per direct zijn abonnement op te zeggen. Adverteerder heeft dit geweigerd en het abonnementsgeld voor de eerste maand afgeschreven. Uit de e-mail blijkt volgens klager nergens dat het om een 1+1 gratis actie gaat. De reclame is volgens klager daarom misleidend.

Samenvatting van het verweer (vertaald uit het Engels)

Klager heeft – toen hij zijn abonnement in 2021 afsloot – gebruikgemaakt van de gratis proefperiode van 14 dagen. Uit de artikelen 5.1, 5.2.2 en 5.3 van de algemene voorwaarden volgt dat in de situatie dat een abonnement opnieuw wordt afgesloten, zoals in dit geval, een klant direct meegaat in de volgende betalingscyclus. Dat betekent dat er geen sprake is van gratis proefperiode.

Adverteerder benadrukt dat er alleen een proefperiode geldt als een abonnement voor het eerst wordt afgesloten. Ook dat volgt volgens adverteerder duidelijk uit de algemene voorwaarden. Bij het afsluiten van het abonnement is klager akkoord gegaan met de algemene voorwaarden. De bestreden e-mail bevat ook links naar onder andere de algemene voorwaarden en de klantenservice. Het is de verantwoordelijkheid van de klant om de algemene voorwaarden te lezen en om duidelijkheid te vragen indien nodig.

Het oordeel van de voorzitter

1. De voorzitter vat de klacht zo op dat in de bestreden uiting ten onrechte staat dat de ontvanger van de e-mail een gratis paar boxershorts kan krijgen, omdat minstens voor een maand lang een betaald abonnement moet worden afgesloten. De voorzitter stelt voorop dat een onderscheid moet worden gemaakt tussen enerzijds contractuele geschillen en anderzijds geschillen die zien op de vraag of de reclame-uiting in zijn algemeenheid juist is (klachten over misleidende reclame). De voorzitter kan uitsluitend oordelen over laatstgenoemde geschillen. Dit betekent dat de klacht voor zover die ziet op de opzegging van de overeenkomst buiten beschouwing wordt gelaten. Over de klacht over de reclame-uiting zelf oordeelt de voorzitter als volgt.

2. In de bestreden uiting staat: “You get a pair of free mystery boxer shorts when you activate your membership today”. Dit betekent dat de ontvanger van de e-mail gratis een paar boxershorts krijgt als hij zijn (kennelijk) bestaande maar niet in gebruik zijnde abonnement activeert. Naar het oordeel van de voorzitter wordt de consument er hiermee onmiskenbaar op gewezen dat als het bestaande abonnement (opnieuw) wordt geactiveerd, hij of zij een gratis paar boxershorts ontvangt. Het zal de gemiddelde consument niet ontgaan dat het te ontvangen gratis paar verband houdt met het activeren van een bestaand abonnement, waaraan alsdan een betalingsverplichting gekoppeld is. Dat bij het in eerste instantie afsluiten van het abonnement in 2021 sprake was van een gratis proefperiode doet daaraan niet af. Op grond van het voorgaande wordt als volgt beslist.

De beslissing van de voorzitter

Gelet op het bovenstaande wijst de voorzitter de klacht af.