De bestreden reclame-uiting
Het betreft de website www.booking.com voor zover op deze website in verband met Anavadia vier sterren worden vermeld.
De klacht
Klager stelt dat sprake is van misleiding doordat Anavadia een driesterren hotel is dat wordt aangeprezen als een viersterren hotel.
Het verweer
Booking.com biedt een platform aan waarop online reserveringen voor accommodaties kunnen worden gemaakt. Booking.com heeft hierbij een faciliterende rol. De informatie die zij geeft, is gebaseerd op de informatie van de accommodaties. Laatstgenoemden zijn verantwoordelijk voor de juistheid van de aangeleverde informatie. Op reserveringen die op of via de website van Booking.com worden gemaakt zijn algemene voorwaarden van toepassing. Door een reservering te maken, accepteert een gast deze voorwaarden. Daarin staat dat de accommodaties verantwoordelijk zijn voor de informatie die zij aanbieden op de website van Booking.com. De accommodaties verklaren zich hiervoor ook contractueel verantwoordelijk. De hotels bepalen zelf het aantal sterren dat zij bezitten.
Booking.com legt een aan de Reclame Code Commissie gerichte brief van Anavadia over waaruit blijkt dat deze zich verantwoordelijk acht in verband met de klacht en de afwikkeling daarvan. Booking.com heeft geen reden om aan de juistheid van de informatie van Anavadia met betrekking tot het aantal sterren te twijfelen.
Het oordeel van de voorzitter
1) Booking.com heeft diverse formele verweren aangevoerd die volgens haar meebrengen dat zij niet verantwoordelijk kan worden gehouden voor de bestreden uiting. De voorzitter volstaat in dit verband kortheidshalve met te verwijzen naar eerdere beslissingen waarin over soortgelijke verweren van Booking.com is geoordeeld, waaronder de dossiers 2011/01186, 2013/00852 en 2014/00251. Daarin is geoordeeld dat de diensten van Booking.com wezenlijk verder strekken dan het enkele zijn van een advertentieplatform waarop derden accommodaties beschikbaar maken voor reservering en waarop consumenten een reservering kunnen maken bij de accommodatie van hun keuze. De voorzitter oordeelt ook nu dat de handelsactiviteiten van Booking.com niet beperkt blijven tot het enkele doorgeleiden van informatie van derden. Booking.com verricht op basis van die informatie een zelfstandige handelspraktijk. Dit brengt mee dat Booking.com verantwoordelijk dient te worden geacht met betrekking tot de op haar website getoonde informatie.
2) Naast Booking.com dient, op grond van hetgeen zij heeft gesteld, ook Anavadia verantwoordelijk te worden gehouden voor de in de bestreden uiting getoonde informatie. Anavadia heeft de informatie immers aan Booking.com aangeleverd teneinde deze op de website van laatstgenoemde te doen vermelden. De voorzitter heeft geconstateerd dat Booking.com Anavadia over de klacht heeft geïnformeerd. Laatstgenoemde heeft zich daarop bij een niet gedateerde brief tot de Reclame Code Commissie gewend. In deze brief reageert zij op de klacht en betwist zij deze. De voorzitter merkt deze brief als verweer aan en zal daarmee bij de beoordeling rekening houden.
3) De klacht bestaat uit de stelling dat Anavadia in feite een driesterren hotel is, maar in de bestreden uiting wordt aangeprezen als een viersterren hotel. De voorzitter beschikt niet over informatie waarom klager van mening is dat Anavadia onjuist is geclassificeerd. Elke verdere onderbouwing van deze klacht ontbreekt immers. Anavadia heeft de juistheid van de klacht betwist en gesteld dat zij beschikt over een “four star rating”.
4) De voorzitter ziet in de gegeven omstandigheden, waarin sprake is van een niet met stukken onderbouwde klacht die door de adverteerder uitdrukkelijk is betwist, en nu vergelijkbare klachten over Anavadia ontbreken, geen aanleiding om te oordelen dat de klacht gegrond is. Om die reden oordeelt de voorzitter als volgt.
De beslissing van de voorzitter
Gelet op het bovenstaande wijst de voorzitter de klacht af.